在全球的機車發展史上，最經典且得到最大成就的，毫無疑問，當屬廣受世界各國歡迎，至今全球各地車迷俱樂部林立的意大利比亞喬(Piaggio Vespa)。
       比亞喬是意大利著名的大企業，創始人是Rinaldo Piaggio。該公司早在十九世紀末已經誕生，早年生產木制品和車廂，后來還生產船舶和飛機，1941年首次測試自行開發的第一架全密封飛機，并全力投入設計越洋飛行的大型民航客機。二戰期間，比亞喬工廠遭飛機轟炸被毀。Rinaldo Piaggio的兒子Enrico Piaggio繼承父業，接管了Pontedera和Pisa的工廠，他當時面對的是滿目瘡痍，因此他們必須要生產一種有廣泛吸引力，價格合理的產品。Enrico Piaggio注意到廉價交通工具的市場潛力，他本人不是一個摩托車手，但他發明的車子卻是一種介于摩托車與汽車之間的車輛——踏板車。
       這種稱為踏板車的交通工具，在20世紀20年代已經被嘗試制造，但因運行質量差而都歸于失敗，人們不知道這種理論上切實可行的踏板車是否會最終成為事實。Enrico Piaggio找到了一位可以幫助他實現目標的高級工程師Corradino D’Ascanio，直接參與新型踏板車的研制項目。當時目標十分明確：新型踏板車必須讓女士騎起來象男士騎摩托車那么舒適。騎過水坑時，它必須不會濺濕騎手，不能讓油污弄臟衣服，能有空間放備用胎，它必須是輕便、易控制和易騎行。
       D’Ascanio研究出一項簡單有效的方法，用鐵制的殼體做為車架，既可安裝發動機，又可滿足了上述要求。他設計的踏板車單臂前懸掛系統類似飛機起落架，使得前輪拆卸易如反掌，發動機與主動輪直接相聯，一改傳統摩托車腳踏控制方式，變速控制安置在右手把上。比亞喬用了不到五個月的時間就把D’Ascanio設計的2沖程發動機的踏板車從圖紙變成實物。1946年4月23日，比亞喬推出了首輛踏板車，因其發動機的嗡嗡聲及尾部象黃蜂，所以取名為Vespa(意大利語：黃蜂)。
       由D’Ascanio創造出的這個神話，延續了一代又一代。當時，正值戰后全球經濟不景氣之時，Vespa 的物美價廉，堅固耐用，容易駕駛的特點，吸引了消費大眾的目光，從而爆發一股Vespa流行風潮，往后數十年，Pontedera工廠制造了上百萬輛Vespa，推銷到許多國家和地區，被人稱為“綿羊”車或女裝車，受到社會的廣泛認同。Vespa主導機車市場引領風騷，1951年，已在德國，法國，英國和西班牙駐有生產基地。直至日系速克達席卷全球，這股風潮才逐漸沒落，即便如此，Vespa仍有許多死忠的擁護者。
       當然，電影的魅力也使Vespa受益非淺。1953年的經典電影《羅馬假日》(Roman Holiday)中格雷高利派克騎著Vespa125，載著由奧黛麗赫本扮演的公主暢游羅馬城，在羅馬的西班牙廣場烙下永恒不朽的戀情，那股浪漫情懷深深打動當時的年輕情侶;那種自由瀟灑令無數男女老少為之神魂顛倒，也使Vespa名聲大噪。1960年，比亞喬累積生產了200萬輛踏板車。如此巨大的成功使Vespa 成為像Gassman, Ursula Andress, J.P. Belmondo一樣的耀眼明星。它甚至成為了那個年代意大利人生活的一部分，如今這樣的生活如煙而過，留下回憶的是那載滿一家人的Vespa的黑白照片。
       1965年，正處于事業巔峰的Enrico Piaggio突然逝世，享年60歲。他的繼任人是他的女婿Umberto Agnelli。Umberto上任后繼續開發新產品，節研制一種介于自行車與摩托車之間的廉價和實用的產品——助動車。1967年開發出助動車，取名Ciao(意大利語：你好)。這種助動車簡單輕便省油，憑著兩個直觀的控制系統加速和剎車，就可以輕松自如地上路，面世短短幾個月就風靡意大利。這樣，比亞喬就擁有了兩個獨創的主要產品：踏板車和助動車。
       Vespa在意大利機車史上有著開疆辟土般的皇者形象長達十年之久，到了九十年代開始有所沒落，然而不變的是人們對其性能和舒適程度的贊嘆。
       幾十年過去，強大的生命力使Vespa積淀在潮流洗盡的海灘，屹立不倒。而意大利Vespa國家俱樂部主席Roberto Leardi甚至認為: Vespa是有靈魂的！
       如今，Vespa又回到了人們心中，尤其是年輕人，將其視之為珍寶文物。看看我們的街道就足夠了，騎著三十多年前的舊型車，Vespa騎手帶著如此驕傲的神氣，掛滿如此燦爛的笑容。有則真實的趣聞，曾有人在意大利旅游時，詢問街上一名妙齡辣妹，若是以《羅馬假日》中的Vespa125與保時捷最新跑車二選一，你會比較想坐哪一部車?結果這年輕的女子想也不想，就選擇了前者，由此可見，它在意大利人心中崇高無比的地位了。